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Hommage au Docteur Philip Semmelweis
Bien avant Pasteur, un médecin hongrois avait deviné
l'importance de se laver les mains à l'hôpital.
Au XIXe siècle, Philip Semmelweis (1818-1865) démontra l'utilité d'une telle pratique.
En 1846, il est nommé chirurgien obstétricien à l'hospice général de Vienne où il y avait deux maternités.
L'une est dirigée par des sages-femmes, l'autre par des médecins.
Le Dr Semmelweis observe que dans la maternité où exercent les sages-femmes, très peu d'accouchées décèdent après les couches, contrairement à l'autre.
Il constate que les étudiants en médecine ont des cours d'anatomie en salle d'autopsie et qu'ils ne se lavent pas les mains en sortant, avant d'examiner les femmes en travail.
Il en déduit que ce sont les doigts des étudiants souillés qui vont porter des particules cadavériques dans les organes génitaux des femmes et provoquent ainsi leur décès.
