L'harfang des neiges

Il est appelé harfang des neiges,

mais ce chasseur ailé passe parfois les hivers loin de la neige.

Le seul oiseau de proie suffisamment robuste pour vivre au nord du Cercle Arctique, le harfang des neiges, préfère cet habitat glacial.

Mais lorsque la concurrence pour les proies est grande, certains oiseaux se dirigent vers le sud dans des régions tempérées où la nourriture abonde.

Ce phénomène est appelé une « irruption » et les harfangs des neige ne sont pas les seuls à le faire. Les ornithologues de l'hémisphère nord attendent de voir si des oiseaux qui ne passent normalement pas l'hiver dans la région peuvent être aperçus.

Caractéristiques  physiques du harfang des neiges 

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Le harfang des neiges est un oiseau d’assez grande taille, facilement reconnaissable par son bec noir et ses grands yeux jaunes.

Ses yeux sont fixes, ce qui l’oblige à régulièrement tourner sa tête pour voir ce qu’il y a autour de lui. Comme les hiboux grands-ducs, il possède sur sa tête des petites plumes appelées aigrettes, et un disque facial, très peu visible car caché dans ses plumes abondantes.

Il possède un duvet épais sous ses plumes qui lui permet de rester au chaud sous de très faibles températures.