Le castor, origine possible de la mondialisation.

23 Juillet 2021

Le terme "mondialisation" ...

... correspond à un processus croissant de libre circulation des marchandises, des capitaux, des services, des personnes, des techniques et de l'information. Il désigne le processus d'intégration des marchés et de rapprochement des humains qui résulte notamment de la libéralisation des échanges, du développement des moyens de transport de personnes et de marchandises, et des retombées des technologies de l'information et de la communication à l'échelle planétaire. Elle se manifeste, outre l'interdépendance croissante des économies (mondialisation économique) et l'intensification de la concurrence, par l'expansion des échanges et des interactions humaines.

Le castor et la mondialisation ...

Comment un tableau de Johannes Vermeer peint au XVIIème siècle, permet de remonter aux origines de la mondialisation du commerce européen ?...

Pour la petite histoire, il faut savoir que l’utilisation du feutre a été constatée chez les romains pour des usages militaires ... doublures des casques, couvertures des chariots, rembourrages de selles ou d’armures ... au Moyen Âge, entre les XIIe et XIIIe siècles, son usage connaît un essor considérable en Europe.

Mais voilà, la quasi-disparition des castors en Europe dès la fin du XVIème siècle contraint les marchands néerlandais de se tourner vers le Nouveau Monde.

Quelques aventuriers, installés sur l'Île de Manhattan dans le baie de l'Hudson, avaient signalé le fort potentiel de castors dans la région.

Sur le tableau de Vermeer, la coiffe de l'officier, un large chapeau en feutre de castor pourrait signifier l'importance de ces couvre-chefs pour les Hollandais et la carte murale rappelle l'intérêt des Hollandais pour les grands voyage ...

Ces informations sont peut-être à l'origine de la décision prise par la Compagnie néerlandaise des Indes Occidentales d'envoyer Pierre Minuit un calviniste d'origine wallonne, étudier les possibilités de commerce avec ces territoires prometteurs ... en castors !..

Avec Pierre Minuit commence, en mai 1626, l'implantation néerlandaise sur l'Île de Manhattan.

Par troc, Pierre Minuit achète l'Île aux Amérindiens ... elle est baptisée Nouvelle Néerlande.

Quatre ans plus tard, les Hollandais garantissent aux Indiens le monopole des fourrures ... castors, loutres, lynx ... à destination de l'Europe. Des magasins de fourrures s'implantent à Manhattan et la Compagnie néerlandaise des Indes ... première société à financement par actions en Amérique .. loue ses services pour assurer le commerce..

En 1673, les Hollandais cèdent la colonie aux anglais ... la bourgade de 1.500 habitants devient New-York ...

Pour commercer, agents de change, courtiers, investisseurs, .... se rassemblaient sous le "Buttonwood Tree" de New-York qui se trouvait juste en face de l'actuel 68, Wall Street. ... Rue du Mur ...

Le 17 mai 1792, à New York, au numéro 68 de la rue du mur (Wall Street), près de l'ancien mur d'enceinte des Hollandais, 24 agents de change signent la convention du Buttonwood tree, du nom du platane sous lequel ils ont pris l'habitude de se réunir.

Par cette convention, ils décident d'appliquer un taux de commission unique sur toutes leurs ventes de titres.

C'est la naissance du New York Stock Exchange (NYSE),

la Bourse des valeurs de New York, surnommé Wall Street depuis 1863.

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Quant à la mondialisation du commerce, elle atteindra son apogée avec les accords de Bretton Woods, définissant un ordre économique mondial, signés le 22 juillet 1944 entre 44 pays.

Les accords de Bretton Woods établissent un nouveau système monétaire international fondé sur la fixité des taux de change.

Signature, à Genève, de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (Gatt), destiné à libéraliser les échanges mondiaux et à abaisser progressivement les droits de douane.